떨림 너머의 이야기, 파킨슨병을 아시나요?
매년 4월 11일, 전 세계는 **‘파킨슨병의 날’**을 기념합니다.
이 날은 파킨슨병을 처음으로 의학적으로 기술한 제임스 파킨슨의 생일을 기리기 위해 지정되었어요.
하지만 아직도 많은 사람들이 이 병에 대해 정확히 알지 못하거나, 막연한 두려움을 가지고 있죠.
오늘은 파킨슨병에 대해 쉽게, 따뜻하게 소개해보려 해요.
파킨슨병이란?
파킨슨병은 뇌의 도파민 신경세포가 점차 파괴되면서 생기는 퇴행성 신경질환이에요.
쉽게 말해, 몸을 부드럽게 움직이게 도와주는 ‘도파민’이 부족해지면서 움직임에 장애가 생기는 병이죠.
주요 증상은 어떤가요?
파킨슨병의 대표적인 증상은 다음과 같아요:
- 손이나 턱의 떨림(진전)
- 동작이 느려지는 증상(운동 완서)
- 근육이 굳고 뻣뻣한 느낌(강직)
- 자세 불균형, 넘어짐
초기에는 한쪽 손의 미세한 떨림으로 시작되는 경우가 많고,
점차 일상생활에 영향을 주는 수준으로 진행될 수 있어요.
왜 생기는 걸까요?
정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았어요.
다만, 유전적인 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용한다고 알려져 있어요.
노화도 주요한 위험 요인 중 하나예요.
치료는 가능한가요?
완치는 어렵지만, 조기 진단과 꾸준한 치료로 증상을 효과적으로 조절할 수 있어요.
- 약물치료: 도파민을 보충하거나 기능을 조절하는 약
- 재활치료: 운동, 물리치료를 통한 기능 유지
- 수술: 일부 고난이도 환자에게는 뇌심부자극술(DBS) 같은 치료도 가능해요
무엇보다 가족과 주변 사람들의 지지와 이해가 큰 힘이 됩니다.
우리가 기억해야 할 것
파킨슨병은 단순한 ‘노인성 떨림’이 아니에요.
느리고 조심스러운 움직임 이면에는, 하루하루를 버텨내는 큰 용기와 인내가 있어요.
4월 11일, 오늘 하루만큼은 파킨슨병을 앓고 있는 분들께 따뜻한 시선을 보내보는 건 어떨까요?
함께 기억해주세요. 그리고 응원해주세요.
누군가에게는 그 응원이 큰 힘이 될 수 있습니다.